José M. Hernández se convirtió en astronauta de la NASA en 2004, un logro impresionante en sí mismo teniendo en cuenta que José nació en una familia de trabajadores migrantes de México. No aprendió inglés hasta que tuvo 12 años y pasó gran parte de su infancia en lo que él llama el «circuito de California»: viajó con su familia desde México hasta el sur del Valle de San Joaquín cada mes de marzo, y luego se dirigió hacia el norte hasta el Área de Stockton en verano, recogiendo fresas, pepinos, cerezas y tomates en el camino. A fines de noviembre, regresarían a México, pasarían la Navidad y esperarían a marzo para comenzar el ciclo nuevamente.

Los fines de semana de José los pasaba trabajando en los campos con su familia, y aunque el final del año escolar significaba diversión de verano para sus compañeros, significaba trabajar 7 días a la semana en los campos de verano para José y su familia. Los barrios en los que vivía eran a menudo peligrosos, llenos de drogas, alcohol y violencia de pandillas. También estaba el problema de crecer en un ambiente bicultural como mexicano-estadounidense y los prejuicios que surgieron con esta etiqueta: demasiado mexicano para ser estadounidense, demasiado estadounidense para ser mexicano. A pesar de todo esto, los padres de José se mantuvieron fuertes y enfocados en la educación de sus hijos. Esto le permitió a José soñar con algún día llegar a las estrellas. Decidido a cumplir su sueño, José obtuvo su licenciatura y posgrado en Ingeniería Eléctrica.

Después de una exitosa carrera como ingeniero y científico en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, donde trabajó en el desarrollo de un láser de rayos X, José Hernández ayudó a desarrollar el primer sistema de mamografía digital de campo completo para la detección temprana del cáncer de mama.

Después de muchos intentos, José fue seleccionado como parte de la clase 19 de astronautas estadounidenses en 2004. El 28 de agosto de 2009, José, asignado a la misión STS-128 Space Shuttle Discovery como ingeniero de vuelo, realizó su sueño de alcanzar a las estrellas, despegando hacia el espacio en una misión de 14 días a la Estación Espacial Internacional.

El inspirador viaje de perseverancia y trabajo duro de José Hernández es la verdadera encarnación del sueño americano. Tras haber realizado su sueño, José publicó un libro contando sus memorias titulado El Cosechador de Estrellas: La Inspiradora Historia de un Labrador Itinerante Convertido en Astronauta , el cuál fue un éxito de ventas.

Hoy en día José es un solicitado conferencista motivacional que dedica gran parte de su tiempo impartiendo conferencias en escuelas e institutos públicos, sobretodo de zonas con problema socioeconómicos, para motivar a la próxima generación de niños e inculcarles el valor de la educación. Vestido en su mono de astronauta, la poderosa historia de José ayuda a miles de niños a seguir en la escuela, esforzarse al máximo y cumplir sus sueños.