La exploradora en residencia de la National Geographic Society, la Dra. Sylvia A. Earle, quien ha sido denominada una «Leyenda viviente» por la Biblioteca del Congreso y «Primer héroe para el planeta» por la revista TIME, es una reconocida oceanógrafa, exploradora, autora y conferencista de sostenibilidad. Tiene experiencia como científica de campo, oficial del gobierno y directora de organizaciones corporativas y sin fines de lucro, incluida la Iniciativa Aspen High Seas, Divers Alert Network (DAN), Marine Conservation Institute, Earth Conservation Corps, One World One Ocean Foundation, Ocean Futures, Global Oceans (GO) y National Parks Trust.

Anteriormente, la Dra. Earle se desempeño como científico jefe de NOAA. Hoy en día, es la fundadora de Deep Ocean Exploration and Research, Inc., fundadora de Mission Blue y SEAlliance, presidente del Consejo Asesor del Instituto de Investigación Harte, Ocean de Google Earth, fundadora de Ocean Elder y líder de NGS Sustainable Seas Expeditions. Tiene una licenciatura de la Florida State University, un máster y doctorado de la Universidad de Duke, 31 títulos honoríficos y es autora de más de 200 publicaciones científicas, técnicas y populares. Como conferencista motivacional dio conferencias en más de 90 países y apareció en cientos de producciones de radio y televisión.

Lideró más de 100 expediciones de investigación oceánica, registró más de 7000 horas bajo el agua, estableció un récord de buceo en solitario a 1000 metros y dirigió el primer equipo de mujeres acuanautas, que vivieron bajo el océano durante el Proyecto Tektite en 1970 y en otras nueve inmersiones de saturación. Su investigación se refiere a los ecosistemas marinos con especial referencia a la exploración, la conservación y el desarrollo y uso de nuevas tecnologías para el acceso y operaciones efectivas en el mar profundo y otros entornos remotos.

Con SEAlliance y Mission Blue, está comprometida a desarrollar una red global de áreas en la tierra y en el océano, «Hope Spots», para salvaguardar los sistemas vivos que proporcionan estabilidad y resistencia en respuesta a la aceleración del cambio climático.

Sus más de 100 honores nacionales e internacionales incluyen el Premio Thomas Jefferson Civic Leadership Award de 2019, el Premio Seattle Aquarium Lifetime Achievement Award 2018, la Medalla de la Leyenda Viviente de la Fundación UCSC 2017, el Premio Trident ‘d Oro 2017 para la Exploración del Océano, nombrado un Icono de la Naturaleza de la UICN, un Honorario Miembro de la Asociación de Biología Marina del Reino Unido, 2013 National Geographic Hubbard Medal, 2013 French Legend of the Planet Medal, 2011 Royal Geographical Society Gold Medal, 1996 Explorers Club Medal, 2011 Medal of Honor from the Dominican Republic, 2009 TED Prize, Orden holandesa del Arca de Oro, Premio Internacional Banksia de Australia, Premio Artiglio de Italia, Premio Internacional de Marineros, Premio del Servicio de Conservación del Interior de los Estados Unidos, Foro Internacional de Mujeres, Salón Nacional de la Fama de la Mujer, Academia de Logros, Los Angeles Times Mujer del año, ONU Global 500, premio electrónico de la UNESCO y medallas del Explorers Club, el Philadelphia Academy of Sciences, Lindbergh Foundation, National Wildlife Federation, Sigma Xi, Barnard College y la Society of Women Geographers.